Château des Ducs de Bretagna: la guida completa

Sono cresciuto a tre strade da questo castello, a Bouffay, e attraverso ancora quasi ogni mattina i giardini del fossato. In cinque stagioni di visite guidate a Nantes, è successa sempre la stessa cosa: le persone si fermavano fuori dal cancello cercando di capire se il museo valesse un biglietto, senza rendersi conto che la parte che avrei mostrato loro per prima non costa nulla. Quindi ecco il castello, spiegato, prima che decidiate cosa spendere.

Fortezza nera all'esterno, palazzo bianco all'interno

Percorrete prima l'esterno delle mura. Circa 500 metri di cinta muraria con sette torri, costruite con blocchi di granito disposti in corsi di scisto: la Tour du Fer-à-Cheval, la Tour des Jacobins, la Tour des Espagnols, la Tour de la Couronne d’Or e il Vieux Donjon tra queste. Si presenta come pura ingegneria militare, e lo è.

Poi attraversate il ponte levatoio e tutto cambia. La residenza ducale del XV secolo nel cortile è in stile gotico fiammeggiante con tocchi rinascimentali, costruita in tufo bianco, con edifici del XVI e XVIII secolo accanto. La ragione del contrasto è politica piuttosto che estetica. Un duca che teneva testa a un re di Francia aveva bisogno di granito; lo stesso duca, che gestiva una corte che voleva fosse presa sul serio in Europa, aveva bisogno di un palazzo. Costruì entrambi, uno dentro l'altro, ed è gratuito da vedere.

François II, Anne de Bretagne e la fine dell'indipendenza bretone

Guy de Thouars, Duca di Bretagna, fece costruire il primo castello qui nel 1207. Il castello che visitate fu iniziato nel 1466 dal duca François II, l'ultimo duca indipendente, e proseguito da sua figlia Anne de Bretagne, che aggiunse le logge e la guglia sopra la torre principale delle scale. Anne sposò in seguito due re di Francia, e quel matrimonio segnò la fine dell'indipendenza della Bretagna. È per questo che a Nantes si discute ancora se la città appartenga alla Bretagna o ai Paesi della Loira da cui è amministrata. La discussione inizia in questo cortile.

Due date successive sono altrettanto importanti. Nell'aprile del 1598 Enrico IV promulgò qui l'Editto di Nantes. Il 17 luglio 1800 un soffitto marcio nella Tour des Espagnols cedette sulla polveriera sottostante; l'esplosione uccise circa sessanta persone e distrusse parte del castello. Classificato come monumento storico nel 1840, il sito fu restaurato tra il 1997 e il 2007, tre di quegli anni chiuso. Il museo riaprì il 9 febbraio 2007.

Cosa fa effettivamente il museo con la tratta degli schiavi

Il Musée d’histoire de Nantes occupa 32 sale e racconta la città in 7 sequenze, con circa 1.150 oggetti e numerosi supporti multimediali interattivi. Il filo conduttore è la tratta atlantica degli schiavi. Nantes fu il più grande porto francese per la tratta degli schiavi, e il museo non la edulcora, non la relega in una sala secondaria e non permette che le fortune mercantili presenti altrove nell’edificio siano ammirate senza tenerne conto. Se visitate una sola parte del museo a pagamento con la vostra piena attenzione, sia questa.

Intorno ad esso, la narrazione si sviluove dalla città ducale alla città industriale, passando per le due guerre mondiali, e si estende fino al periodo dal 1945 a oggi. Quest'ultima parte è disomogenea, ed è dove vedo le persone iniziare a controllare i telefoni. La mostra temporanea, attualmente Espressione/i decoloniale/i #4 dal 8 maggio all'8 novembre 2026, è incluso nello stesso biglietto. Ciò che il museo non è, sono ambienti medievali arredati. Se è questo che cercate, saltate il biglietto.

La metà gratuita, e perché la maggior parte delle persone la perde

Il cortile e il cammino di ronda sono aperti dalle 8:30 alle 19, sette giorni su sette, e fino alle 20 dal 1° luglio al 31 agosto, ultimo ingresso quindici minuti prima della chiusura. I giardini del fossato aprono alle 8. Niente di tutto ciò richiede un biglietto. Il cammino di ronda è la parte che consiglio a tutti: 500 metri lungo la cima delle mura, tetti della città vecchia da una parte e il cortile sottostante dall'altra, circa mezz'ora.

Il tranello è il lunedì. Fuori da luglio e agosto il museo chiude e i giardini no, quindi i visitatori arrivano, trovano la biglietteria chiusa, decidono che il castello sia chiuso e se ne vanno. Lo osservo accadere dai giardini. L'altra data da tenere a mente è la prima domenica del mese, ingresso gratuito per tutti tranne che a luglio e agosto. Il castello chiude completamente quattro giorni all'anno: 1° gennaio, 1° maggio, 1° novembre e 25 dicembre.

Quando una visita guidata vale la spesa

L'ingresso qui è economico o gratuito, quindi una visita guidata non si acquista per l'accesso. Si acquista perché qualcuno spiega perché un duca costruì un palazzo bianco all'interno di una fortezza nera, il che vale la pena se si vuole dare un senso al luogo. La meno costosa delle cinque è una passeggiata di 2-2,5 ore dalla Porte Saint-Pierre attraverso il castello, Bouffay e il Passage Pommeraye, solo in francese; il suo 5.0 proviene da sette recensioni, un campione non un verdetto. La visita guidata privata a piedi, più costosa, è disponibile in inglese o francese per due ore su un percorso a scelta, con il punteggio più stabile qui a 4.8. La visita guidata monumentale con licenza, di fascia media, è l'unica che vi porta all'interno del castello, 30 minuti attraverso un ingresso separato, ed è l'unica a dichiarare l'accesso per le sedie a rotelle; tre recensioni, quindi valutate il suo punteggio perfetto con cautela. La più costosa è la visita in e-bike, 22 km di linea verde, altezza minima 1,5 m. Il City Pass è l'altra opzione di fascia media e l'unica che include l'ingresso al museo senza costi aggiuntivi, con prezzo variabile in base alla durata, quindi i pass più lunghi costano di più complessivamente e meno al giorno.

La mia risposta, sulla soglia: percorrete prima la parte gratuita, decidete per il biglietto del museo dopo aver visto il cortile, e acquistate una guida per la città piuttosto che per il cancello.

Pronto per prenotare?

Se volete la storia e non solo le pietre, una visita guidata è ciò per cui vale la pena pagare — l'ingresso al cortile non lo è mai stato. Confronto tutte e cinque le opzioni su pagina dei tour, espongo i cinque modi per fare questa visita su la pagina dei modi per visitare, e do i miei pareri onesti nelle recensioni delle visite guidate. La disponibilità in tempo reale per il Nantes City Pass, che include l'ingresso al museo, è qui sotto.

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