Les cinq façons de visiter le Château des ducs de Bretagne

Un : la visite libre, qui représente l’essentiel du château

J’habite à trois rues d’ici et je rencontre encore des gens qui croient qu’il y a un tourniquet au niveau du pont-levis. Ce n’est pas le cas. Vous entrez par la Tour du Fer-à-Cheval, traversez la cour, montez sur les remparts et parcourez les 500 mètres de courtine en passant par sept tours sans que personne ne vous demande quoi que ce soit. Les jardins des douves à l’extérieur des remparts ouvrent à 8 h, la cour et le chemin de ronde à 8 h 30, et tous deux restent accessibles jusqu’à 19 h, ou 20 h du 1^er juillet au 31 août. Cela fonctionne sept jours sur sept, y compris les lundis, et prend environ une demi-heure.

À qui cela convient : toute personne en correspondance, toute personne arrivant un lundi, toute personne voyageant avec de jeunes enfants, et toute personne souhaitant voir le contraste entre la forteresse noire et le palais blanc sans visiter le musée. C’est également la seule option sans aucun risque, puisque vous pouvez ressortir après cinq minutes sans rien avoir perdu. La liste complète de ce qui est inclus se trouve sur ce qui est gratuit.

Deux : le billet du musée

La seule chose payante sur le site est le Musée d’histoire de Nantes à l’intérieur du palais ducal : 32 salles, sept séquences, environ 1 150 objets, et un billet à un seul chiffre qui couvre également l’exposition temporaire au lieu de la facturer séparément. Le récit s’étend de la ville ducale à la traite atlantique des esclaves, Nantes ayant été le premier port négrier de France et le musée ne l’édulcore pas, puis à la ville industrielle, aux deux guerres mondiales, et se prolonge de 1945 à aujourd’hui avec une fin qui s’essouffle.

Un tarif réduit est appliqué pour les 18-25 ans, les enseignants et toute personne entrant durant la dernière heure d’ouverture. Les moins de 18 ans bénéficient de la gratuité, tout comme les visiteurs au chômage ou allocataires, les personnes en situation de handicap et leur accompagnateur, les journalistes, ainsi que les détenteurs du Pass Nantes et du Pass musées. Le premier dimanche du mois, hors juillet et août, le musée est gratuit pour tous, ce qui en fait la date la plus utile de cette page. Si vous prévoyez de revenir à Nantes, un pass annuel pour les musées couvre quatre musées avec des visites illimitées et devient rentable dès votre deuxième billet.

À qui cela convient : les amateurs de musées d’histoire urbaine, ceux venus spécifiquement pour les salles sur la traite des esclaves, et quiconque doit occuper un après-midi pluvieux. Cela vous conviendra mal si vous espériez des chambres médiévales meublées, car il s’agit d’un musée sur une ville, pas d’un château meublé. J’argumente ce point en détail sur vaut-il le détour.

Trois : la visite guidée du château

Le château propose sa propre visite guidée, incluant l’accès au musée. Elle coûte un peu plus cher que le billet de musée seul, et les tarifs sont échelonnés de la même manière : moins cher pour les 18-25 ans et les enseignants, encore moins cher pour les visiteurs au chômage ou allocataires, les personnes en situation de handicap et les journalistes, encore moins pour les 7-17 ans et les détenteurs de pass, et gratuite pour les moins de 7 ans. Vous payez la petite différence pour que quelqu’un vous explique ce que vous voyez.

À qui cela convient : toute personne qui aurait de toute façon acheté le billet du musée et préfère ne pas lire seule les panneaux des 32 salles. C’est la mise à niveau la moins contraignante de cette page, car elle n’impose pas de réservation auprès d’un tiers ni d’horaire fixe dans votre journée. Le tableau officiel complet, y compris les conditions de gratuité, se trouve sur le billets.

Quatre : le Nantes City Pass

Le pass est valable pour un, deux, trois ou sept jours consécutifs et son prix varie selon la durée, de sorte que les passes plus longues coûtent plus cher au total mais moins cher par jour. Il inclut l’entrée au musée ici, plus de cinquante autres attractions et musées, les transports illimités en bus, tramway et navette fluviale ainsi que la navette aéroport, la croisière sur l’Erdre, le petit train touristique, et la location de vélos, bateaux et kayaks. Les parcours audioguidés sont disponibles en anglais, français et espagnol, et le programme diffère entre avril et octobre et entre octobre et mars. Annulation gratuite jusqu’à 24 heures à l’avance ; certaines sites nécessitent tout de même une réservation.

À qui cela convient : deux jours ou plus, avec beaucoup de déplacements. Face à une cour gratuite et un billet de musée à un seul chiffre, un pass d’une journée doit être très utilisé pour être rentable, et pour une journée tranquille, ce n’est pas le cas. Il affiche une note de 4,2 sur 365 avis, le score le plus faible de ce site, et les avis se divisent exactement sur ce point : Elisabete du Portugal a acheté la version 48 heures et l’a jugée « très rentable », tandis qu’une journée lente représente un achat différent. Je développe cette logique sur la page du City Pass.

Cinq : une visite guidée réservée à l’avance

L’entrée ici est gratuite ou presque, donc une visite réservée n’achète pas l’accès. Elle achète quelqu’un qui peut vous expliquer pourquoi un duc du XVe siècle a construit un palais blanc de style gothique flamboyant à l’intérieur d’une forteresse de guerre en granit noir, et pourquoi sa fille a fini par épouser deux rois de France. Cinq options passent par ce château, et elles se distinguent clairement :

• La visite guidée la moins chère — deux à deux heures et demie dans la vieille ville, de la porte Saint-Pierre à l’hôtel de ville en passant par le château, le Bouffay, Feydeau et le Passage Pommeraye. Elle est en français uniquement, et elle obtient une note de 5,0 sur seulement sept avis, un échantillon trop petit pour s’y fier.
• La visite monumentale agréée, milieu de gamme — la seule des cinq à inclure l’entrée au château, 30 minutes à l’intérieur par une entrée séparée, ainsi que La Psalette et la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Accessible aux fauteuils roulants. Elle compte trois avis. Trois.
• Le City Pass, milieu de gamme — ce n’est pas une visite guidée du tout, mais c’est l’option que les gens comparent aux visites guidées, donc elle figure dans la liste.
• La visite privée à pied, plus chère — deux heures, sans autres participants, un itinéraire au choix, et le meilleur bilan d’avis ici avec 4,8 sur 28.
• La visite en vélo électrique, la plus chère des cinq — deux heures et demie le long de la ligne verte de 22 km, avec des arrêts au château, à l’Éléphant mécanique et à la tour LU. Taille minimale 1,5 m.

Les cinq options sont présentées côte à côte, avec un avis honnête sur chacune, sur la page des visites; les trois options à pied sont comparées par langue sur visites guidées.

Alors, laquelle choisissez-vous ?

Si vous disposez d’une demi-heure, faites le circuit gratuit et rien d’autre ; c’est le meilleur rapport temps dans cette ville. Si vous avez une demi-journée et que vous lisez les panneaux du musée par plaisir, ajoutez le billet. Si vous les lisez et que vous regrettez ensuite que personne ne les ait expliqués, optez plutôt pour la visite guidée du château. Si vous êtes à Nantes pour deux ou trois jours et que les tramways, la croisière sur la Loire et les Machines figurent tous sur votre liste, le pass n’est plus un choix difficile. Et si ce que vous souhaitez vraiment, c’est l’affrontement entre François II et les rois de France, réservez un guide, car rien de tout cela n’est écrit sur les murs. Les durées pour chaque version sont indiquées sur le temps nécessaire.

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